Ryuk, um deus da morte, deixa seu Death Note cair no mundo humano por prazer pessoal. No Japão, o prodigioso estudante do ensino médio Light Yagami encontra o caderno. Dentro dele, ele descobre uma mensagem arrepiante: aqueles cujos nomes forem escritos nele morrerão. Sua natureza absurda diverte Light; mas quando ele testa seu poder ao escrever o nome de um criminoso, este imediatamente encontra a morte.
Percebendo o vasto potencial do Death Note, Light inicia uma série de assassinatos nefastos sob o pseudônimo de “Kira”, jurando purificar o mundo de indivíduos corruptos e criar uma sociedade perfeita onde o crime não exista. No entanto, a polícia rapidamente percebe o padrão e recruta L — um detetive brilhante — para descobrir a identidade do culpado.
Death Note narra a emocionante história de Light e L em um grande confronto de mentes, que determinará o futuro do mundo.